Január 1-je a Gergely-naptár szerinti újévet jelöli, azaz az év első napját. Az évből még 364 (szökőévekben 365) nap van hátra. Nem minden kultúra ünnepli azonban ezen a napon az év első napját: a kínai újév nem a XIII. Gergely pápa által 1582. február 24-én bevezetett naptárhoz, hanem egy szolunáris naptárhoz igazodik, így folyton változik az újév pontos dátuma, valamikor januártól februárig eső napra számolható. 1622-ben a pápai kancellária nevezte ki január 1-jét az év első napjának, addig rengeteg helyen a március 25-ét köszöntötték újévként. Angliában a XII. századtól 1752-ig március 25-én adtak hozzá egyet az évszámhoz – ez Szűz Mária szeplőtlen fogantatásának napja.